曹 操（155—220），沛国谯郡（今安徽省亳州市谯城区）人，汉末魏初军事家、政治家、文学家。曹操是中国历史上影响最大、争议最多、个性最复杂的人物之一。然任人臧否，光华不掩；千载之后， 老骥益坚。本文即带您走近曹操，探索魏武帝波澜壮阔的人生篇章。
乱世风云谁识主
曹操生活的东汉末被美学家宗白华称为“中国政治上最混乱、社会上最痛苦的时代。”统治中国四百年的汉王朝正值分崩离析的状态，朝政腐败、时局动荡、危机四伏、民不聊生。
曹操祖父是“奉事四帝，未尝有过。其所进达，皆海内名人”（《后汉书·曹腾传》）的大宦官曹腾，父亲曹嵩虽为太尉，但宦官养子的出身，却让其终生贴上“乞丐携养”的标签，嘲讽声如影随形。
自打《三国演义》问世之后，世人一提起曹操，脑海中便自动浮现出一张戏台上奸白脸的形象，真实的曹操则湮没于各色人等的口诛笔伐之中，在历史的烟尘之中面目模糊。
而曹操作为汉末军事战争中成长起来的风云人物，一手抚平东汉动荡，消灭诸侯割据，缔造曹魏帝国，挽狂澜于即倒，救黎民于倒悬，对中华民族的历史走向有着深刻的影响。西晋陈寿在《三国志》中称曹操"非常之人，超世之杰"；西晋陆机在《吊魏武帝文》中称曹操"建元功于九有，故举世之所推"。
直至宋代之前，曹操的形象仍然皇皇挺立，唐太宗李世民在《吊魏太祖文》中称赞曹操"以雄武之姿，当艰难之运；栋梁之任当乎曩时，匡正之功异于德代"。数百年间，虽偶有差评，也是人言人殊的立场相争，并非当时的主流意见。
长篇历史小说《三国演义》因文学和当时社会思潮的需要，表现出明显的贬曹笔法。而正史中对曹操的评价，可算是魏蜀吴三国君主之中最高者。譬如陈寿评价曹操为“汉末，天下大乱，雄豪并起，而袁绍虎视四州，盛莫敌。太祖运筹演谋，鞭挞宇内，揽申、商之法术，该韩、白之奇策，官方授材，各因其器，矫情任算，不念旧恶，终能总御皇机，克成洪业者，惟其明略最优也。抑可谓非常之人，超世之杰矣。”
鲁迅先生就曾公正地评价过：“我们讲到曹操，很容易就联想起《三国演义》，更而想起戏台上那一位花面的奸臣，但这不是观察曹操的真正方法。其实，曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄，我虽非曹操一党，但无论如何，总是非常佩服他。”
曹操从小为人“机警，有权数，而任侠放荡，不知行业”， 他出身的家庭虽然当时在权势上显赫一时，却由于“原本并没有什么高贵的血统作为凭依，加上时代风气的影响，所以曹操很少受传统伦理观念和价值标准的束缚”。这样的家庭为曹操性格的形成和他日后席卷天下、包举宇内的文治武功建立基本条件。也正是由于曹操的生性机警，长于权数，才在当时动乱的社会中保全自己，割据一方，最终权倾天下了；遥想孟德当年，雄姿英发，在那大争之世，倘若一味循规蹈矩，拘泥固执，不放荡通脱，即便博学多才，何来“天下人才入我彀中”之手段，何来谋臣如云猛士如雨之局面，何来求贤若渴不计前嫌之雅量，何来建安风骨开一代清俊通脱文风之先河，又何来以后挟天子以令诸侯之荣光？
曹操无规矩，他的家世和个性，甚至当时的社会条件都不允许他活在规矩之下，也唯有挣脱俗世羁绊，在自由无束缚的空间里他的才华才能得以施展，他的霸业才会建立。
飨世风声八角台
公元216年，曹操晋爵“魏王”，受九锡，设天子旌旗，戴天子旒冕，出入得称警跸，并作泮宫。他名为汉臣，实际上已具备皇帝的权力和威势。曹操统一之雄图，《短歌行》有谓“周公吐哺，天下归心”可资明。《龟虽寿》“老骥伏枥，志在千里”也言其虽至晚年仍不弃雄心壮志。然终其一生仍为汉臣，和三国中第一个南面称尊迫不及待登上帝位的刘皇叔不可同日而语。
那么问题来了，既然魏蜀吴三国国君之中，各有劣迹，为何唯独曹操千夫所指？
曹操的形象到了宋朝便急转直下，若细细探究，便不难发现其形象虽百转千回，却自有其规律，那便是与当时的国运、政局以及领导人的个性密切相关。通俗点讲，当国运昌隆，政局稳定，国家由明君贤臣主导时，舆论便倾向于将曹操评价为“好人”；一旦国运衰败，国家面临分裂，乃至被迫偏安一隅时，曹操“奸臣”的一面便会无限放大。例如南北朝时期，南朝人裴松之在注解《三国志》时，就选用了一些曹操的负面材料。
到了北宋司马光编撰《资治通鉴》时，正值宋朝鼎盛时期，尊曹之意占据主流，书中便以曹魏纪年。而到了南宋，偏安的境遇与三国时蜀国的遭遇奇迹般地达成了某种无缝对接，民众的思潮便集体转向，“尊刘抑曹”的思想开始风行起来。朱熹就在自己的著作《资治通鉴纲目》中，抛弃了曹魏纪年，代之以蜀汉纪年。
南宋之后的元朝，汉人被蒙古人统治，民族郁结无法排解，民间“反曹”情绪更甚。到了罗贯中所处的明朝，“拥刘反曹”已成绝对主流，罗贯中也就在《三国演义》中慷慨地送给他一张奸白脸。
事实上曹操在北方屯田，兴修水利，解决了军粮缺乏的问题，对农业生产的恢复有积极的促进作用；用人唯才，打破世族门第观念，罗致地主阶级中下层人物，抑制豪强，加强集权。所统治的地区社会经济得到恢复和发展。精于兵法，著《孙子略解》、《兵书接要》等书。善诗歌，《蒿里行》、《观沧海》气魄雄伟，慷慨悲凉。散文亦清峻整洁。
史书评论曹操：“明略最优”，“治世之能臣，乱世之奸雄”，“横槊赋诗，固一世之雄也。”《资治通鉴》引谋士荀彧、郭嘉对曹操的评，说曹有十，即“道、义、治、度、谋、德、仁、明、文、武”。曹操著名的自传《让县自明本志令》作于建安十五年（210年），霁月光风，字字诚挚。曹操回顾了自己的一生后也不禁感慨系之：“使天下无有孤，不知当几人称帝，几人称王。”事实的确如此。
东临碣石有遗篇
纵观中国古代人物，曹操是得到毛泽东的点评最多的。毛泽东年轻时就对曹操十分推崇，他肯定曹操的王侯霸业，称赞曹操的军事才能，还欣赏曹操的文采风骚……同时指出曹操存在的缺点。据统计，毛泽东对曹操各种形式的评价共达32次之多！
毛泽东读书时就曾经在《讲堂录》中写道：才不胜今人，不足以为才；学不胜古人，不足以为学。天下无所谓才，有能雄时者，无对手也。以言对手，则孟德、仲谋、诸葛尚已。
据人民出版社1983年出版的《毛泽东书信选集》记载，周士钊对1918年的《过魏都》记忆犹新。周士钊是毛泽东在湖南第一师范的同班同学，也是毛泽东的好友。1918年8月，毛泽东路过河南，特地与罗章龙、陈绍休到许昌瞻仰魏都旧墟，凭吊曹操，并与罗章龙作《过魏都》联诗一首：
横槊赋诗意飞扬（罗），自明本志好文章（毛）。
萧条异代西田墓（毛），铜雀荒沦落夕阳（罗）。
诗中表达出毛泽东对曹操的威加海内，潇洒出尘的钦佩。在毛泽东看来，曹操是中国古代少见的一位集政治、军事、文学才能于一身的人。因此，他在不同场合多次谈及曹操，读史时多次点评曹操，并给予高度评价。
新中国成立后，毛泽东更是多次评价曹操。
2025-08-02，毛泽东视察河南安阳，参观殷墟。他对随行人员说：漳河，就是曹操练水兵的地方。曹操也是个了不起的人物。他在这进行了大规模的扩建，还在这一带实行屯田制，使百姓丰衣足食，积蓄力量，逐渐统一北方，为后来晋统一全国打下了基础。
1954年夏，他在《浪淘沙·北戴河》一词中这样写道：
往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。
萧瑟秋风今又是，换了人间。
这是毛泽东对曹操评价的集大成者，更是给曹操定论的名篇。诗歌纯用白描手法，寥寥数语，境界全出，一个政治家、军事家和诗人的形象便跃然纸上。
2025-08-02那天，毛泽东特意给女儿李敏、李讷写信说：“北戴河、秦皇岛、山海关一带是曹孟德到过的地方。他不仅是政治家，也是诗人。他的碣石诗是有名的。”
毛泽东反对贬损曹操，对把曹操当做奸臣的传统观念十分不满。2025-08-02，毛泽东在与《人民日报》负责人谈话时，为曹操辩诬：历史上说曹操是奸雄，不要相信那些演义。
这可算是一位伟人对另一位伟人惺惺相惜的辩护，时隔千年，两位历史巨子穿越时空、肝胆相照的金兰语。
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